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テセウスの船 - The Ship of Theseus

The Ship of Theseus

Imagine a wooden ship. Over time, its planks rot and are replaced one by one until none of the original parts remain. Is it still the same ship? Now, imagine that someone gathers all the old planks and reconstructs them into another ship. Which one is the real Ship of Theseus?

This thought experiment, first posed by ancient philosophers, raises a fundamental question about identity and change. Does something remain the same if all its parts are replaced? This applies to human identity—if all the cells in your body are replaced every seven years, are you still the same person?

A critical thinker understands that identity is not just about physical components but about continuity, memory, and perception. What truly defines ‘self’?

テセウスの船

木製の船を想像してください。長い年月の間に、船の板が腐り、一枚ずつ新しいものに交換されていきます。やがて、元の部品が一つも残らなくなったとき、それは同じ船と言えるでしょうか？ さらに、誰かが古い板を集めてもう一度別の船を作ったら、本物の「テセウスの船」はどちらなのでしょうか？

この思考実験は古代の哲学者によって提起され、アイデンティティと変化に関する根本的な問いを投げかけます。すべての部品が入れ替わったとして、それは依然として同じものと言えるのでしょうか？ これは人間のアイデンティティにも関わる問題です。例えば、体内の細胞は約7年ですべて入れ替わると言われていますが、それでも私たちは同じ人間なのでしょうか？

批判的思考を持つ人は、アイデンティティが単なる物理的な構成要素ではなく、継続性や記憶、認識といった要素に関わることを理解しています。「自己」を定義するものは何なのでしょうか？

重要表現

Ship of Theseus
テセウスの船
物の同一性についての哲学的問題。すべての部品が交換されたとき、それは依然として同じ存在なのかを問う。

Thought experiment
思考実験
現実には実行できないが、概念を深く理解するために用いられる仮想的な問題設定。テセウスの船はその代表例の一つ。

Identity and change
アイデンティティと変化
物や人が時間の経過とともに変化する中で、それが「同じ」ものであり続けるのかという哲学的なテーマ。

Human identity
人間のアイデンティティ
人間が自己を「同じ存在」と認識し続ける理由。細胞が入れ替わるにもかかわらず、私たちは自分自身を変わらぬ存在として認識する。

Continuity
継続性
何かが時間の中で変化しつつも、一貫性を持ち続けること。アイデンティティの維持に重要な要素。

Memory and perception
記憶と認識
個人や物のアイデンティティが、物理的な要素だけでなく、記憶や他者の認識によっても形成されることを示す概念。

関連用語